第180章 钦差落地难，旧吏忙掣肘(2/2)

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重之重臣不可！”

    他以退为进，姿态放得极低，

    既给了皇帝台阶，也堵住了反对者的嘴。

    嘉靖帝见他如此懂事，

    心中惋惜稍减，沉吟片刻，折中道：

    “既然如此……也罢。

    擢升工部右侍郎石巍为钦差大臣，

    总揽北直隶、山东旱灾赈济事宜。

    苏惟瑾……

    加‘翰林院修撰协理赈灾事务’衔，

    为副使，随同石侍郎前往，

    参赞机宜，其所陈条策，

    着石巍酌情采用。”

    石巍，年近五旬，

    是工部中少有的实干派，

    性格耿直，不党不私，

    由他挂帅，各方都能接受。

    而苏惟瑾这个“副使参赞”，

    名分不高，实则被赋予了“方案主要制定者”的角色。

    这是个典型的妥协方案。

    “臣等遵旨！”

    众臣见皇帝让步，也都松了口气，纷纷领命。

    半月后，河北真定府，旱魃肆虐之地。

    钦差行辕设在真定府衙内。

    虽是钦差驾临，

    但府衙上下透着一股子难以言说的怠惰和敷衍。

    庭前的杂草只是象征性地割了割，

    廊下的灰尘也未曾细扫。

    前来拜见的真定知府吴有德，

    是个胖乎乎的中年人，

    面团团的脸上堆满了谦卑的笑容，

    但那双细长的眼睛里，

    却时不时闪过一丝不易察觉的精明与算计。

    “石部堂、苏修撰一路辛苦！

    下官已备下薄酒，

    为二位大人接风洗尘！”

    吴知府热情得近乎谄媚。

    正钦差石巍是个黑瘦严肃的老头，

    一路行来，眼见田地龟裂、禾苗枯焦，

    心情本就沉重，哪有心思饮酒，直接摆手：

    “接风就免了！

    吴知府，即刻召集府衙相关属官，

    并呈报最新灾情、府库钱粮、

    在册丁口数目，本官要详细了解情况！”

    “是是是，部堂雷厉风行，

    心系黎民，下官佩服！”

    吴知府脸上笑容不变，

    连声答应，眼神却悄悄瞟了一眼旁边一直沉默不语的苏惟瑾。

    这个年轻的副使，才是陛下特意点名跟来的人，

    据说那套惹出无数麻烦的“新法”就是出自他手。

    会议在府衙二堂举行。

    石巍坐在主位，苏惟瑾坐在下首。

    真定府的同知、通判、推官以及户房、工房等一众胥吏头目分列两旁。

    石巍开门见山，

    要求立刻按照苏惟瑾条陈所议，

    开展以工代赈，疏浚府城附近的河道，

    并统计受灾人口，准备设立“洁净营”。

    话音刚落，户房那位姓王的书办就苦着脸出列：

    “部堂明鉴，府库……

    府库实在空虚啊！

    去岁钱粮早已解送京师，

    今夏税收又因旱灾无法征收，

    实在是巧妇难为无米之炊……”

    工房的李书办也接口道：

    “石部堂，疏浚河道是好事，

    可这征发民夫，需要粮饷，

    需要工具，还需要懂水利的师傅……

    仓促之间，难以筹措啊。

    况且，如今百姓饥乏，恐怕无力劳作……”

    通判周文才，一个留着山羊胡的干瘦官员，

    捋着胡须慢悠悠地道：

    “部堂，苏修撰的条陈固然高明，

    但……‘以工代赈’之法，前所未有。

    下官担心，灾民饥饿难耐，

    若见有粮而不直接发放，

    恐生民变啊！

    还是按老规矩，设粥棚赈济