24训犬
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自那日两人约定好合作意向,并签订契约后,许世安便返回了太学,留下立雪协助周袅袅。立雪当然是很乐意的,主要是许世安每次回到书院,他都只能自己一人呆在许府偏院中,着实有些无聊。如今虽有了踏雪,可兰姐儿隔三差五就要把踏雪接去正院,都快将踏雪养成她的猫了。所以一听到五哥儿给的新差事,立雪当即拍着胸脯保证,自己绝对听周娘子调遣,将五哥儿交代的事情办得妥帖。
多了个帮手,周袅袅自然也很开心,在她的规划里,拿到钱后的第一件事便是要物色店铺,若能有一处沿河的铺面,哪怕如陈娘子的绣庄般小巧,也能开始向高端市场发展了。所以她第一时间将这件事拜托给了立雪,同时自己也于州桥店宅务处打听起店铺的租赁情况。没多时,便淘到了三处宅子。
第一处是庄宅牙人推荐的,就在州桥夜市内,是龙泽桥边的一处民宅,临蔡河而建。此处日常车马往来频繁,正是城中喧闹之所。又兼院落宽大,分前后两进,若真能赁来,前院待客后院住人,是个极佳的选择。唯一的缺憾是距离内城还有一小段距离,虽说酒香不怕巷子深,但宣传也需要成本。周袅袅沉吟许久,决定作为备选。
第二处是买了她家牵引绳的簪花郎君介绍的,那日他将自家霸王带至夜市炫耀,便同周袅袅认识了。簪花郎君其实名叫姜显,家住内城南通一巷,那里是汴京著名的瓦子一条街,周袅袅慕名已久,还未去逛过。
听闻周娘子要赁店铺,正巧他父亲的一位老友有个宅子,就在内城的马行街上,那里原做的是药材生意,但老友的儿子外任做官,老两口便想着随他一同赴任,故这个院子便空出来了。马行街可是汴京内城有名的一条商业街,马行街夜市甚至比州桥夜市还要繁华,街边的店铺更是鳞次栉比花样繁多。周袅袅自然心动不已,但只一个缺点便将她的热情打消了,价格太贵,每月竟要二十贯。手中的钱还有更大的用处,她还是放弃了这个选项。
第三处是立雪找来的,又或者可以说,是许五郎的功劳。他虽一直待在在太学书院内,却也得知了周娘子要找房之事,于是便从太学同窗处打听到了这样一处宅院。这是一座两进的宅子,同样临蔡河而建,就坐落于龙津桥东侧的小南门附近。小南门是勋贵们常走的一道内城门,距离国子监、太学都很近,国子监的官员与监生们常从此处过,两侧皆是营业的脚店,专供学子们外出打牙祭。
一听到这样的条件,周袅袅的心思立刻活络起来,边将手边刚做好的滴酥鲍螺向立雪方向推了推,边问道:“这样好的地点,为何空着?可是有甚忌讳之处?”
“唔有唔有,”立雪将一颗滴酥鲍螺塞入口中,嘴上发出含糊不清的声音,这点心太香了,感觉比上回五哥儿带他吃过的左记糕点铺的甜糕还好吃,没想到周娘子生意做得风生水起,点心也做得甜香四溢,让他与祺哥儿两人吃到撑也舍不得放下。
好容易将口中的点心咽下去,立雪才继续解释:“五哥儿说,这是他隔壁宿舍黄七郎家的宅子,本是他娘亲的嫁妆,前些年也是一直租出去收租的,去年租约到期便想着空出来自己家做些生意,却没成想他娘年初突发恶疾,人就没了。这宅子也就一直空着,若不是五哥儿提起,他或许一时也想不到要再租出去。”好容易说完一大段话,他赶忙又塞了个滴酥鲍螺进嘴。
五哥儿有些可怜,竟还没吃过周娘子家的点心和饭菜,他定然不知自己究竟错过了多少。
立雪原来也不知道周娘子的厨艺,还是前几日来她家里帮五哥儿送信时,被周娘子留下吃饭才发现的。周家的饭菜特别好吃,那日他们吃的是糖饼与算条子,糖饼入口酥脆香甜,算条子里用了猪肉与牛肉两种肉,每口下去都有不同的风味,他一句话也没来得及说出来便已吃光了。自那日起,立雪便总借着汇报进展来周家蹭饭。
立雪的这番操作,其实也是周袅袅有意引导的。这不,自从知道了自家饭菜可口,立雪干活儿的积极性就上来了,据说还多次催促过许五郎,于是这座太学附近的宅子就这样让她得知了消息。
听了立雪的解释,周袅袅才不再担心:“原来如此,那这黄七郎要价多少,若太贵我们可赁不起。”
“五哥儿说了,若周娘子满意此处,付每月五贯即可,他已与黄七郎说好了。”
“还请告知许郎君,我想这几日便去瞧瞧,若宅子合适,立即便能定下来。”
“好,我一会儿就去找五哥儿!”
立雪塞完最后一颗滴酥鲍螺,向桌下围了一圈的幼犬们展示着自己空无一物的双手,得意地哈哈大笑。
祺哥儿在旁边不赞同地看着他,趁着阿姊不注意,悄悄将点心掰碎,手伸向桌下喂狗。幼犬们见这边有吃的,便都从立雪身边转移到祺哥儿这边,一个个热情地向前突击,差点将祺哥儿的椅子撞翻。
“坐下!不准!停止!”周袅袅对着幼犬们连发了三道命令,声音严厉,表情肃然。狗群瞬间噤声,有五只幼犬立即坐了下来,另外三只则似是没听懂,依旧向祺哥儿的方向发力。
周袅袅起身从厨房拿出准备好的狗零食,分给了五只听话的幼犬,并用手摸了下他们的头,柔声道:“你们真棒,这是奖励哦,吃了就去顽吧!”然后才回过头蹲在三只嘴馋的幼犬前,严肃看着它们说:“看着我的手,要听从指令,不能捣乱,知道吗?现在,坐下!”
三只幼犬用清澈的眼神望向她,和她手中的零食,眼中都充满了渴望。其中一只犹豫了一会儿,缓