22第22章 妹妹(1/2)

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    进了八月，天气总算凉快了些，溪娘的肚子正式迈进了第十个月。瓜熟蒂落，就在眼前了。

    奶奶特意从主家的田庄上告了假，风风火火地拉回满满一车劈好的干柴火，堆满了灶房外的墙根底下：“紧赶慢赶，总算没误事。这生孩子和月子里的柴火热水，可半点马虎不得。”

    家中光景比从前亮堂了不少。

    唐照环和琼姐皇陵走一遭，挣回了工钱和主祭的厚赏，溪娘狠狠心，把家里人那些补丁摞补丁，洗得发白透亮的旧衣裳一股脑儿全换了新。旧衣也没舍得扔，细细拆开，洗净煮透，裁出了厚厚一摞方块，预备给小娃娃当尿布。

    被褥填了新丝绵，从贴身的小衣和夹袄，到厚实的小绵袍，外加帽鞋，溪娘早做了一沓，足够穿到两三岁。

    看着这些簇新的家当，奶奶脸上的皱纹都舒展了不少，直夸家里两个小娘子有造化。

    这天吃过早饭，溪娘正扶着腰在院子里慢腾腾地溜达消食，肚子猛地一阵紧似一阵地抽痛起来，像有只小手在里面狠狠攥了一把。

    她脸色一白，扶住旁边的柴垛，声音都变了调：“娘。”

    奶奶正在灶房刷碗，闻声扔了抹布，像阵风似的卷了出来，一把扶住她：“快进屋躺下，看样子要生了。”

    唐守仁已带着唐照环和琼姐出了门，家里只剩三个娘子。

    奶奶早有准备，沉稳地指挥大娘去灶上烧起两大锅滚水，自己把溪娘扶进堂屋另外一边耳房的床上，握住了溪娘汗湿的手。那边很早就做好了产房布置，东西全乎。

    这一折腾，便折腾过了晌午，出门上学的三人都回来了，溪娘还没把孩子生下来。

    唐照环和琼姐负责管灶，大娘洗了手进屋帮忙。唐守仁被关在门外，听到里面溪娘压抑的痛呼声，急得像热锅上的蚂蚁，在院子里团团转，一会儿凑到门缝边听听，一会儿又跑到灶房看看火，添两把柴。

    时间在煎熬中一点点爬过，终于在家家户户升起炊烟的时候，耳房里传来了婴儿啼哭。

    唐守仁激动得冲到堂屋门口，恨不能把门板看出个洞来。

    吱呀一声，房门开了条缝，奶奶抱着裹在蓝布襁褓里的小小婴孩走了出来。

    她在距离儿子五六步远的地方站定，没有把孩子递过去，反而侧身挡住了唐守仁急切的视线，脸上皱纹全皱在一起，干涩道：“是个姑娘。”

    “姑娘也好，姑娘也好。”唐守仁根本没听出她话里异样，满心满眼都是欣喜，“溪娘辛苦了，您也辛苦了。我这就去煮红鸡蛋，给主家报喜，给街坊邻居报喜。”

    奶奶抱着襁褓的手臂紧了紧：“你站住！”

    唐守仁被这声喝止钉在原地，茫然地看着她。

    奶奶往前走了半步，狠了狠心，一字一句如同钝刀子割肉：

    “这丫头，咱家怕是，留不住。”

    唐守仁脸上血色唰一下褪得干干净净：“您说什么？”

    “我说，这丫头不能留。”奶奶闭上眼，深吸一口气，强压下心中不忍，“家里什么光景，你心里有数。拢共二十亩薄田，佃出去给人种，一年到头，交完官府的秋税，落到手里的，满打满算七石没脱壳的稻谷。拿到市上粜了，顶了天值五贯。”

    她伸出粗糙的手指，指向破旧的院落：“吃穿住行一月花销快一贯，还不算人情往来，头疼脑热。”

    是的，连唐照环也明白，爷奶年近五十，还得在主家庄园起早贪黑当监工，爹爹给书坊抄书，替人写书信看契纸，溪娘，大娘和琼姐全年无休地做绣活，都是为了填窟窿贴补家用。

    “五年前闹水又闹瘟，你大哥没了，环儿的弟弟也没了，直到今年才算缓过一口气。琼儿都十四了，眼瞅着快到议亲的年纪。永安县如今行情，姑娘家出门子，没有一百贯嫁妆，到了婆家腰杆子都挺不直。

    咱家勒紧裤腰带，能凑够姐妹俩的嫁妆已是老天爷开眼，哪还有余力再养一个姑娘，再备一份嫁妆啊？”

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