111第111章(2/2)

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爹讲起过，白鹤山就是与当时的英州刺史柴有让勾结，成一地势力。对了，他们还跟影子有所牵连。”

    崔鲲道：“玉升年间，陛下发兵剿灭白鹤山，匪首鹤老战死，其幼子和残余部众逃脱，近年来死灰复燃，颇为棘手。潮州已经按照咱们先前议定的章程，组织起专门的剿膏军队。”

    萧?问：“成效如何？”

    “屡立奇功，但死伤惨重。”崔鲲叹口气，“山中皆是杀人不眨眼的悍匪，咱们埋伏进去的暗线但被发现……几乎没有全尸。”

    萧?沉默许久，问：“家眷如何安置？”

    崔鲲道：“由州府供养至老，但他们的身份，不能公开。”

    萧?道：“以后除州府外，东宫会再拨一笔钱款。这支队伍是我最初拍的板，他们的遗属也应当由我照拂。”

    两人静了一会，萧?又问：“柳州的阿芙蓉作业停止后，又怎么安置的？我听陛下说，柳州这几年又繁盛了起来。”

    崔鲲道：“纺织。”

    “柳州沙土适宜罂粟生长，更利于棉花种植。如今由州府倡导，农户们意愿很高。”崔鲲道，“除此之外，柳州也更新了纺织作业方式。殿下或许不知，要织就一匹棉布，先要轧棉，也就是让棉籽脱离棉花，再而弹棉花，然后纺成棉线，再把棉线织成棉布。这样一套流程下来，耗费不少人力。如今一位女官改良了技术，譬如轧棉，从前是以手剥去籽为主，如今她制作出一种新的轧棉机，由两人手摇脚踏即可工作。两人一日所轧棉花，当原本手剥五十人之数。”

    萧?大惊，“这么多？”

    崔鲲道：“这还不是最惊人的。除此之外，她还遍阅农书，看到古书记载一种水转大纺车，借助水力即可传动纱锭纱框。但这种纺车只适宜纺麻，不适宜纺棉，她就更改尺寸，将纺车拆解成三辆小型纺机。如果安装完成，当弦随轮转，众机皆动，不劳而毕。”

    萧?问：“不用人力，只用水力，就能纺成棉布？”

    崔鲲颔首，“这种纺车还在调整构造，尚未试验成功。但她的轧棉机和脚踏纺车在去年夏天已经投入使用，使柳州一州之境，一跃而成天下半数棉布之乡。陛下大悦，在柳州特设织造府，以其为织造大史，算是名动九州。”

    萧?道：“如此大贤，不知可否一见？”

    崔鲲笑道：“如此大贤，还要多谢殿下发掘。”

    萧?不解：“我？”

    “是，若无殿下一时恻隐，她只怕要孤身返乡，终身埋没了。”崔鲲眼神热亮起来，“虞三郎入殓时，郑宁之带来了他的大妹，名唤虞仙?，今年已经十八岁。就是这样十八岁的娘子，已经名满天下，叫一众乡人敬称虞姑了。”

    萧?一时没能回神，问：“虞娘子在闺中擅长纺织么？”

    “殿下只知虞成柏是肃帝元老，虞山铭是怀帝原配，却不知虞成柏之妻、虞仙?的祖母黄氏夫人，正是大梁脚踏纺机、织机的研制之人。”崔鲲道，“虞成柏和次子虞山铭战死后，黄夫人由虞山铖护送还乡，一直是一众孙女伴随左右。虞仙?的纺织之才，亦是家学渊源。”

    萧?问：“她跟着你去的？”

    崔鲲颔首，“当时她来找臣，臣也有些讶然，但虞娘子要为母发丧，还要照顾幼妹，倘若跟随亲戚回乡，只有出嫁一途。东宫虽有接济，但她不愿取用，说从小熟习文字，愿从臣身边谋事。当时潮州杂务颇多，臣怜惜她一个孤女，便叫她跟随臣做了女史。臣去视察潮州缫丝局，她便给出建议，不过一个月，便造出了轧棉机。”

    萧?惊得说不出话，对面崔鲲眼神明亮，继续道：“革新纺织技艺，只是虞织造的功劳之一。在陛下特设织造府后，虞娘子上书，请为民间聘请的织工高手设置官衔，其余录为吏员。如此以来，织造府上下俱为女官。”

    崔鲲深吸口气，道：“殿下知道，陛下特设女科，但效用微乎其微，是千百年来读书入仕的枷锁限制，难以一朝打破。女子读书不易，在百姓眼中，女人当官不过是朝廷自欺欺人的幌子。但织造府女官一出，地方的娘子们备受鼓舞。做官对她们来说已经不是隔着鸿沟、想都不敢想的天外之事，是努力能得的可能。”

    崔鲲声音微微颤抖：“殿下，她们看到了可能，就有希望，有了希望就会努力，但凡努力，何事不成？”

    萧